“倘若缄而不宣，美者何能广播”

■白超鸿在位于美国三藩市的美西八和会馆教授学生粤剧表演。（白超鸿供图）■“美西红伶会知音”专场，胡美媚、李江林演《隋宫十载菱花梦》■黄超武■华侨用美元折成花篮送给演员（钟哲平摄于香港文化博物馆粤剧馆）

旅居美国近三十年的著名粤剧表演艺术家白超鸿、林小群近日回国献演，令广州观众大饱眼福。

今年83岁的林小群，演出前向观众致辞。林小群说：“我们在美国几十年，做的事情，点点滴滴都离不开我心爱的粤剧艺术。今天，我代表美西八和会馆向观众朋友问好。我们没有什么带回来，我和我的闺秀学生，带了几个节目回来，向大家汇报。她们都是业余演员，完全是出于对粤剧热爱的心境，漂洋过海回来演出。亲爱的观众们、同胞们，请你们多支持，多提宝贵意见！”

由林小群出任现任主席的美西八和会馆是什么机构？“闺秀”学生指的是什么人群？从19世纪中叶开始传播到美国的粤剧，如今在海外的生存现状如何？在国内传统戏剧受到极大冲击的新时代，海外粤剧传播又有什么新的意义？

带着这些问题，笔者来到白超鸿、林小群下榻的东方宾馆，与两位粤剧老艺术家作了一次长谈。

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美国人曾以为“中国戏剧”就是粤剧

在1930年梅兰芳访美之前，很多美国人以为，“中国戏剧”就是唐人街的粤剧。美国戏剧家威尔·欧文1921年写过一篇《曾在唐人街的戏剧》，介绍中国戏剧的想象力，比如桌上铺一块黄布代表皇帝，让你想象出一座宏伟的宫殿；两张椅子堆在桌子上就是山，演员登高，目光能穿越平原、注视远方。欧文的这些观影体验，就来自粤剧。

明清时期广州有过三次“一口通商”，对外贸易联系紧密。广东是著名的侨乡，粤剧过埠的时间，比其他剧种都要早，传播地域广、影响大。

早期的粤剧艺人随着广东劳工一起出洋谋生，在船上又唱戏，又做杂工。到了海外演出，报酬低廉。这些粤剧演出水平有限，聊慰华工思乡之情。

清咸丰八年（1858）李文茂反清失败，粤剧艺人遭到迫害，大批避难到东南亚和美洲。在海外的粤剧艺人，演出时期有长有短，有些干脆就留下来，经营戏院、设馆授徒，传承粤剧艺术。

至20世纪初，海外粤剧艺人通过演戏宣传民主革命，对辛亥革命亦有贡献。至20世纪三四十年代，广东越来越多人出国谋生。据1940年国民政府统计，当时全球有850多万华侨，粤籍人士有599万多，占70%。主要集中在亚洲和美洲。海外粤剧越来越兴旺，开始出现华人建造的戏院以及专门的粤剧演出公司。